Hvad er forskellen på en elefant og en kamel? Thomas Luckman har faglig rod i New School for Social Research, med inspiration fra Schutz` fænomenologi. Luckmans hovedtema er den sociale konstruktion af verdensblledet som præger vores hverdagsliv. Luhmann har faglig rod i Harvards systemteoretiske skole fra Sorokin og Parsons. Hans hovedtema er samfundet som et system af kommunikative systemer som afgrænser det fra omverdenen. Systemteori har ikke noget livsverdensbegreb eller bevidste aktører - undtagen eventuelt som specifikke mikrosystemer.